Piala Dunia tahun ini tidak hanya menghadirkan aksi tubuh-tubuh yang saling mengalahkan diri dan lawannya, tapi juga sebuah peraturan baru yang coba diperkenalkan oleh asosiasi sepak bola internasional FIFA. Penggunaan VAR (Video Assistant Referee) mencuri perhatian kita semua, baik penikmat sepak bola maupun para pemain itu sendiri. Di banyak momen krusial saat pertandingan berlangsung, perhatian kita justru tidak lagi pada bola dan pemainnya, tapi ke wasit yang berlari mondar-mandir dari tengah ke sisi lapangan untuk menyaksikan video, lalu mengulang sebuah kejadian genting sembari berinteraksi dengan pengawas video yang juga menyaksikan di tempat terpisah. Ada ketegangan yang berbeda ketika wasit melihat tayangan video itu, lalu menunggu hasil dari keputusan bedasarkan tayangan VAR tersebut. Singkatnya, VAR mengubah cara kita menikmati dan menonton pertandingan sepak bola.

Alasan VAR dipergunakan sebenarnya sederhana, untuk membantu wasit melihat kembali momen yang abai dilihat oleh matanya dengan bantuan kamera yang terpasang di penjuru lapangan. Dengan demikian, ada kesempatan kedua bagi wasit untuk melihat apa yang terjadi di lapangan; lensa kamera menjadi kepanjangan dari mata wasit.

Video dan sepak bola sudah berkerabat sejak awal pertengahan abad ke-20, saat pertandingan sepak bola mulai disiarkan di televisi—sebagai media distribusi—menjadikan sepak bola sebagai olahraga paling populer di seluruh dunia. Namun, baru kali ini video mengambil alih kenyataan, bahkan mengoreksi dan menciptakan aturan baru dari konstruksi permainan yang sudah ada sebelumnya. Bila melihat sepak bola sebagai kompetisi, maka kehadiran VAR menjadi penting sebagai pengadil yang menciptakan keputusan di saat genting. Namun, bila kita menganggap sepak bola sebagai sebentuk permainan, maka kehadiran VAR bisa menjadi petaka karena mengubah aturan main, merusak momentum pertandingan sehingga sepak bola tidak lagi murni permainan. Bahwa segala tragedi atas kelalaian wasit ketika mengadili itulah salah satu bagian paling manusiawi dari pertandingan sepak bola yang juga perlu dirayakan.

Fenomena VAR adalah sedikit dari beberapa contoh yang bisa kita lihat untuk memahami kenyataan saat ini yang terbentuk dalam banyak dimensi. Media—dalam hal ini medium gambar bergerak—memberikan dimensi lain, bahkan terkadang, mengambil alih dan memiliki otoritas lebih dari kenyataan fisikal—otoritas yang berarti menginterupsi, mengawasi, dan membuat aturan-aturan baru. Empat filem yang hadir dalam bingkaian ini menampilkan berbagai sisi kenyataan yang mana terhubung langsung oleh kenyataan fisiknya dengan menggunakan medium gambar bergerak. Sinema mampu digunakan oleh empat pembuat filem di sini untuk menampilkan baik kenyataan di luar frame yang terbayang dan tidak termediasikan, maupun dengan kenyataan di dalam frame yang dikontruksikan oleh berbagai aturan-aturan—baik itu aturan estetika—yang terkoneksi langsung dengan bagaimana teknologi kamera dioperasikan, juga aturan yang bersifat kultural serta nir-representasional.

The World Cup this year demonstrated not only bodies in the act of defeating one another, but also a new rule introduced by the international football association, FIFA. The use of VAR (Video Assistant Referee) stole the attention of all of us, both football fans and the players alike. In many crucial moments when matches were happening, our attention no longer went to the ball and the players, but to the referee running back and forth from the midfield to the side of the field to watch a video clip, replaying a crucial moment while communicating with a video supervisor who was watching it too in a separate place. There was a distinct tension as a referee was watching a clip, with all of us waiting for the result of the decision based on that VAR screening. In short, it changes our way of enjoying and watching a football match. 

The reason for using VAR, in fact, is a simple matter, that is to help a referee re-watch a moment his eyesight missed by installing cameras all around the field. Thus, there is always a second chance for a referee to watch what is happening on the field; the camera lens becomes the extension of the referee’s eyes.

Video and football had become kins since the middle of the 20th century when television—a distribution medium—started to broadcast matches, making football the most popular sport in the world. However, if we would consider football as a game, VAR’s presence could be a disaster as it would change the rule of the game, ruining a momentum of the match and so football would no longer be purely a game. All the tragedies resulted from a referee’s failing in doing his job is one of the most human parts of football game, which also deserves a celebration.

The VAR phenomenon is one of a few examples we can see to understand that reality today made on multitude dimensions. Media—the moving picture medium—provides another dimension, sometimes even takes over, and has more authority than, physical reality—one that interrupts, supervises and creates new rules. The four films in this segment present the various sides of reality that are directly connected by the physical reality through the medium of moving pictures. Cinema can be used by these filmmakers here to present the reality beyond the imagined and unmediated frame, and the reality inside the frame as constructed by various kinds of rules, both esthetically—that directly connected to how camera technology operates—and in cultural, non-representational ways.