Konfigurasi Ulang Pengalaman Modernitas
Reconfiguring the Experience of Modernity

Host Akbar Yumni

Sabtu, 25 September 2023 – 16:00

Dalam perspektif Jacques Ranciere, potensi sinema dokumenter adalah sebagai ‘estetika pengetahuan’ sebagai deskripsi dan konfigurasi ulang dunia pengalaman umum, melalui mana pengetahuan dan fakta memperoleh maknanya. Itu karenanya selalu ada kemungkinan-kemungkinan eksperimentatif yang selalu terbuka dari fakta yang terberi di hadapan kamera, di mana gerak beserta  jukstaposisi gambar sendiri semacam penataan baru atas konstruksi realitas yang sedang berlangsung. Konfigurasi ulang ini menjadi politis ketika sinema dokumenter sanggup menyiratkan hal-hal yang tak tercitrakan dan tak terdengar, untuk kemudian menghadirkan penegasan atas subyek-subyek yang tersirat sebagai kemudian mengubah tatanan distribusi yang sensibel.

Berkisah tentang Zhang Xue, seorang guru moral di Tiongkok yang berkeliling memberikan ceramah tentang nilai kebajikan perempuan dan pernikahan di dalam tradisi Tionghoa, sebagai pergulatan peran di tengah modernitas Tionghoa, dan sebagai siasat adaptasi di tengah keterasingan modernitas dalam ranah tradisi, melalui usaha mencari relevansi nilai-nilai luhur masyarakat hari ini.  Dalam konteks ini, sinema dokumenter mencoba mengkonfigurasi ulang, subyek-subyek yang tenggelam, atau ditenggelamkan, khususnya bagaimana perihal tradisi coba diperbincangkan kembali dalam situasi keterasingan terhadap modernitas Tiongkok. Dalam praktiknya tidak ada modernitas yang berjalan linear dalam perjalanan bangsa-bangsa di Asia, karena konteks sejarah bangsa yang berbeda dengan Eropa yang memiliki tradisi rasionalitas. 

Secara dokumenteris perjalanan Zhang Xue sendiri bukan tanpa hambatan, sebagaimana juga agenda modernitas di Tionghoa yang berjalan tidak mulus. Berbagai sudut merekam keberjarakan dengan pandangan-pandangan Zhang Xue pun tak terelakkan, khususnya bagaimana tanggapan generasi muda atas pemaknaan tradisi yang coba diterapkan dalam  menghadapi keterasingan dalam modernitas. Jarak menjadi sesuatu yang niscaya, sebagaimana tatanan nilai ketika diterapkan dalam praktik, termasuk usaha sinema dokumenteris mencoba menangkap keintiman para subyeknya dalam filem Old Fashion, New Life. 

Dalam perspektif Jacques Ranciere, dalam sinema dokumenter selalu membutuhkan fiksi, khususnya bagi subyek-subyek yang belum terbingkai di dalam tatanan citra yang berlaku. Hubungan fiksi dan fakta menurut Ranciere adalah ‘ingatan’, namun ingatan bukan pengalaman subyektif masa lalu yang dilakukan oleh seorang individu, melainkan pengelolaan puitis dari pengetahuan dan kepekaan yang  mengingkari gudang informasi statis. Dalam konteks filem Old Fashion, New Life sendiri, perjalanan Zhang Xue adalah bentangan tegangan antara kejenuhan akan modernitas dan dorongan akan pemaknaan kembali tradisi sebagai fakta yang kompleks. Beberapa perjalanan Xue sendiri adalah perjumpaan-perjumpaan subyektif dengan para kaum ibu, anak muda perempuan, yang kompleksitasnya sendiri muncul bersama tatapan kamera sebagai aparatus dari sinema. 

Modernitas sendiri adalah fiksi, setidaknya mendistingsi hubungan manusia dan alamnya sebagai hubungan subyek-objek. Nalar subyek ini juga turut  mengkontruksi tatanan sosial masyarakat berdasarkan rasionalitas. Sinema dokumenter sendiri bagi Ranciere membutuhkan fiksi bagi mereka, para subyek yang tidak tertempakan di dalam tatanan citra modern. Tokoh Zhang Xue sendiri adalah subyek guru moral yang mengajarkan keluhuran nilai tradisi bagi kaum perempuan Tionghoa di tengah pergulatan dan keterasingan modernitas yang mereka alami, sebagai subyek yang belum terdengarkan dan terlihat dalam tatanan citra modern.  Sebagaimana Zhang Xue yang membutuhkan fiksi, setidaknya pada filem Old Fashion, New Life, adalah penataan ulang konfigurasi kenyataan kaum perempuan yang berlangsung di Tiongkok hari ini untuk lebih terlihat dan terdengar, di antara dominasi linieritas modern yang telah lama menanam tatanan yang mendikotomikan nilai-nilai luhur tradisi di dalam masyarakat

In Jacques Ranciere’s perspective, the potential of documentary cinema is as an ‘aesthetics of knowledge’ as a description and reconfiguration of the world of common experience, through which knowledge and facts acquire their meaning. That is why there are always experimental possibilities that are always open from the facts that are given before the camera, where the motion along with the juxtaposition of the image itself is a kind of new arrangement of the ongoing construction of reality. This reconfiguration becomes political when documentary cinema is able to imply things that are not represented and not heard, to then present the affirmation of the implied subjects as then changing the sensible distribution order.

It tells the story of Zhang Xue, a moral teacher in China who travels around giving lectures on the value of female virtue and marriage in Chinese tradition, as a role struggle in the midst of Chinese modernity, and as a strategy of adaptation amidst the alienation of modernity in the realm of tradition, through trying to find the relevance of noble values in today’s society.  In this context, documentary cinema tries to reconfigure subjects that are drowned, or submerged, especially how the subject of tradition is tried to be discussed again in a situation of alienation from Chinese modernity. In practice, there is no linear modernity in the journey of Asian nations, because the historical context of the nation is different from Europe, which has a tradition of rationality. 

Documentarily, Zhang Xue’s journey is not without obstacles, as the Chinese modernity agenda has not gone smoothly. Various angles of recording the distance with Zhang Xue’s views are inevitable, especially how the younger generation responds to the meaning of tradition that is trying to be applied in the face of alienation in modernity. Distance becomes an inevitability, just like the values when applied in practice, including documentary cinema’s attempt to capture the intimacy of its subjects in the movie Old Fashion, New Life. 

In Jacques Ranciere’s perspective, documentary cinema always needs fiction, especially for subjects that have not been framed in the prevailing image order. The relationship between fiction and fact according to Ranciere is ‘memory’, but memory is not a subjective experience of the past carried out by an individual, but rather a poetic management of knowledge and sensibility that denies a static repository of information. In the context of Old Fashion, New Life itself, Zhang Xue’s journey is a tension between the saturation of modernity and the urge to reinterpret tradition as a complex fact. Some of Xue’s journeys are subjective encounters with mothers, young women, whose own complexity emerges with the camera’s gaze as an apparatus of cinema. 

Modernity itself is a fiction, at least distinguishing the relationship between humans and nature as a subject-object relationship. This subject reasoning also constructs the social order of society based on rationality. Documentary cinema itself, for Ranciere, needs fiction for those subjects who are not embedded in the modern image structure. Zhang Xue is a moral teacher who teaches traditional values to Chinese women in the midst of the struggle and alienation of modernity, as subjects who have not been heard and seen in the modern image structure.  Just as Zhang Xue needs fiction, at least in the movie Old Fashion, New Life, is the rearrangement of the configuration of women’s reality that takes place in China today to be more visible and audible, among the dominance of modern linearity that has long planted an order that dichotomizes the noble values of tradition in society.