“Tableaux Vivants” in the Post- Era
“Tableaux Vivants” dalam Era Pasca

Host: Dhanurendra Pandji

November 28th – December 4th, 2021 | festival.arkipel.org
Saturday, December 4th, 2021 | 13:00 | Forum Lenteng

I

Seorang wanita bertopi frigia dengan dada dan kaki telanjang bergerak maju melewati barikade dan tumpukan mayat sambil satu tangannya mengacungkan bendera triwarna yang menjadi bendera nasional setelah Revolusi Perancis 1830. Senapan lontak bermata sangkur tergenggam di tangannya yang lain. Ia memimpin para pejuang revolusi dari berbagai lapisan sosial yang diwakili oleh ragam penutup kepala; seorang borjuis dengan topi silinder, para pekerja dengan baret, dan para pelajar mengenakan topi bicorne tradisional. Ketika kita mengalihkan tatapan ke sudut kanan gambar, tertancap kokoh bendera triwarna lainnya di atas menara Notre Dame yang menandakan suatu episode kejatuhan monarki Bourbon untuk yang kedua kalinya. Niscaya, bila kita mengetik kata kunci “Revolusi Perancis 1830” atau “Revolusi Juli” dalam mesin pencari internet, dengan mudah kita akan menemui sebuah adegan statis—disebut juga tableaux vivants—yang menggambarkan kompleksitas gejolak politik Perancis yang terjadi di tengah ide-ide pencerahan. Adegan statis ini hadir dalam bentuk sebuah lukisan berjudul Liberty Leading the People karya Eugene Delacroix.

Ide-ide pencerahan mengawali proyek besar manusia untuk membebaskan diri dari nilai-nilai terberi dengan menciptakan lanskap dunia baru sebagai objek yang dapat diteliti dan dimodifikasi. Sebagaimana personifikasi konsep kebebasan pada sosok perempuan dalam lukisan Liberty Leading the People yang harus berdiri di atas bangkai-bangkai revolusi, janji-janji pembebasan pada gilirannya juga menuntut dominasi yang satu atas yang lainnya.

Lantas, seperti yang dapat kita duga, sensitivitas wacana dominan yang menekankan rasionalitas untuk mencapai kebenaran objektif telah mematikan sensitivitas terhadap kebersituasian kebenaran di sisi lainnya. Kenyataan ini memicu munculnya era “pasca” sebagai gelombang penundaan terhadap wacana yang tengah mendominasi dengan mengalihkan perhatiannya pada narasi-narasi desentral. Imbasnya adalah terbukanya pintu bagi kebenaran yang terikat pada waktu dan lokasi tertentu untuk mengungkapkan diri.

II

Istilah tableaux vivants sendiri bisa diartikan secara sederhana sebagai sebuah gambar adegan statis dalam ukuran besar yang digantung pada permukaan dinding demi memberikan pengalaman konfrontatif kepada penontonnya. Artinya, ia terikat dalam ruang tertentu secara utuh sebagai sebuah objek yang membahasakan dirinya sendiri.

Kita bisa beranggapan bahwa lanskap dunia hari ini adalah lanskap artifisial ketika kita melihat struktur imajiner dalam sebuah masyarakat sebagaimana struktur sosial dalam lukisan-lukisan tableaux vivants. Keduanya sama-sama dibangun dari proyek penelitian dan pemodifikasian yang dilakukan oleh subjek atau manusia itu sendiri terhadap objek—entah kanvas atau alam—sehingga menciptakan sebuah lanskap dunia yang terbingkai. Laku pemisahan subjek dan objek ini juga yang memungkinkan kita untuk melakukan penelitian bagaimana lukisan Liberty Leading the People dalam membentangkan struktur masyarakat Perancis pada sebuah periode revolusinya.

Di era “pasca” yang seringkali kita sebut sebagai era kontemporer, sebuah gambar tampaknya hadir secara lebih demokratis ketika gambar yang diproduksi atau direproduksi oleh medium perekam dapat memberikan pandangan yang lebih personal. Hal tersebut merupakan konsekuensi dari karakteristik medium perekam itu sendiri yang dapat berperan sebagai substitusi mata yang tidak hadir di ruang tertentu. Sinema memungkinkan bentangan kompleksitas lukisan Liberty Leading the People dihadirkan dalam narasi-narasi partikular, misalnya saja sisa-sisa pertempuran dalam patahan kayu yang berserakan atau bendera triwarna di atas menara Notre Dame yang hanya bisa dilihat melalui pembesaran.

Seperti kerja-kerja seni kontemporer, bahasa sinema tidak berangkat dari hasrat penciptaan dari sebuah kanvas kosong, alih-alih ia berangkat dari reapropriasi fragmen realita yang tertangkap dalam bingkai. Dalam konteks kuratorial ini, bila struktur masyarakat modern dapat dibentangkan dalam lanskap utuh yang dapat membahasakan dirinya sendiri, bahasa sinema mengurai struktur masyarakat modern dengan menelusup ke dalam rongga-rongga di antaranya melalui laku pembesaran terhadap narasi-narasi partikular sehingga menghadirkan interupsi terhadap dominasi wacana modern. Pada akhirnya, sinema memberikan pemahaman tertentu mengenai kompleksitas dunia kita hari ini melalui kacamata kekontemporerannya.

I

A woman in a phrygia hat—bare-chested and barefoot—moves forward through a barricade and heap of corpses, her one hand raises a three-colored flag which became France’s national flag after the 1830 French Revolution. A bayonet is in her other hand. She leads the revolutionary fighters from various social classes symbolized by the many kinds of headdresses they wore; a bourgeois in a top hat, the workers in their berets, the students in their traditional bicornes. Shifting our glance to the right corner of the frame, we see another three-colored flag perched on top of the Notre Dame tower, symbolizing an episode of the fall of the Bourbon monarch for the second time. When we type the keyword “1830 French Revolution” or “The July Revolution” on the Internet’s search engine, we can easily find a static scene—also known as tableaux vivants—depicting the complexity of France’s political turmoil amidst the spread of Enlightenment thoughts. This static scene is present in the form of a painting, titled Liberty Leading the People by Eugene Delacroix.

Enlightenment ideas pioneered humanity’s megaprojects that liberate themselves from given values by treating the landscape of a new world as an object that can be scrutinized and modified. Just like the personification of liberty on the figure of a woman in Liberty Leading the People who had to stand upon the carcasses of revolution; when the time comes, promises of freedom demand the domination of one above the others.

Predictably, the dominant discourse that highlights the importance of rationality to arrive at objective truth has extinguished our sensitivity towards the situational context of that truth. This reality prompted the rise of the “post-” era as a wave of deferment to the dominating discourse by focusing instead on the decentralized narratives. This enables the reveal of truths specific to a certain time and location.

II

The term tableaux vivants itself can be described roughly as a large picture of a static scene hanging up on a wall, facing its audience in a confrontative manner. Therefore, it is tied into a certain room as a whole, as an object that is able to express itself.

We can assume that the landscape of our world today is artificial when the imaginary structure in a society is seen as social structures in tableaux vivants paintings. Both were built from research and modifications of objects by a subject, human itself —whether it is on canvas or in nature — creating a framed landscape of the world. Separating the subject from its object enables us to scrutinize the performativity in Liberty Leading the People that unfolds France’s societal structure in a period of revolution.

In this “post” era, our contemporary time, a picture can appear more democratic as it is produced or reproduced through a personal perspective by a recording apparatus. This is because of the characteristic of the apparatus itself. It acts as a substitute for eyes that are not present in a certain space. Cinema enables Liberty Leading the People to be broken down in particular narratives, for example, the remains of battle in the form of scattered broken woods; or the three-colored flag upon the Notre Dame that can only be seen through magnification.

Similar to how contemporary art works, the language of cinema does not come from the desire to create something out of a blank canvas; rather, it comes from an act of reappropriating fragments of reality in a frame. In the context of this curatorial, if the structure of modern society can be unfolded in a whole landscape that can express itself, the language of cinema unfolds the structure of modern society by infiltrating its cavities. This is done through magnification of particular narratives, which interrupts the domination of modern discourse. In the end, cinema offers a certain understanding of the complexity of our world today through its contemporary point of view..