The Tech-Poetry of Moving Image: in “Between”, “Relating”, and “Use”
Puisi Teknologi Gambar Bergerak: di “Antara”, “Saling”, dan “Pakai”

Host: Pingkan Polla

November 28th – December 4th, 2021 | festival.arkipel.org
Saturday, December 4th, 2021 | 13:00 | Forum Lenteng

Menurut legenda, saat pertama kali representasi kereta yang bergerak ke arah kamera diproyeksikan, gambar bergerak tersebut berhasil memberikan efek kejut, ketakutan, bahkan teror kepada sekumpulan orang yang melihatnya.[1] Penonton dalam sekejap ditawarkan oleh kekuatan sugestif gambar bergerak yang mengacaukan ingatan mereka dengan kenyataan dan representasi. Terlepas dari benar atau tidaknya mitos yang dipercayai dibuat sebagai agen pemasaran pemutaran filem produksi Lumiere Bersaudara, hal ini menunjukkan bahwa pada masa awal kemunculannya, filem dianggap memiliki kekuatan  yang menakjubkan melalui ilusi yang diciptakan oleh gambar bergerak.

Dari pabrik Lumiere, filem kemudian dibawa ke benua lainnya, mengikuti jalur penaklukan tanah koloni. Filem menjadi bagian dari teknologi modern yang dipakai oleh subjek mahakuasa untuk merekam kultur yang di dalamnya terdiri dari ingatan-ingatan objek yang selamat dari aksi subjek yang destruktif. Rekaman diproses secara kimiawi dan membentuk representasi ingatan objek yang tersisa. Kemudian ia diinstitusikan, ditayangkan kembali atas nama pengetahuan peradaban yang terus-menerus dirawat oleh rezim kultural agar menjadi ingatan mengenai penaklukan.

Suatu hari, 130 tahun kemudian sejak kereta Lumiere pertama kali lewat di antara sorotan cahaya, ingatan atas rezim modernisme diproduksi ulang lewat gawai yang tersimpan di kantong-kantong sebagai konsekuensi dari keberjarakan dengan akses pengetahuan yang telah terkeruk. Sebuah karya seni video Jati Goes to Rotterdam oleh Otty Widasari menunjukkan bagaimana seniman merespons sebuah arsip filem produksi pemerintah Hindia-Belanda yang pada saat itu direkam dengan kamera film seluloid. Filem tersebut, yang telah dipresentasikan secara digital, ditampilkan di Eye Filmmuseum, Amsterdam. Si seniman, dengan kamera ponselnya, merekam ulang arsip tersebut dan menghasilkan replikasi baru. Ia kemudian menayangkan video rekamannya pada layar komputer yang diletakkan di beberapa sudut kota Rotterdam, hingga kembali ke lokasi awal tempat arsip filem kolonial dibuat, yaitu di hutan Jati di Pulau Jawa.

Aksi replikasi tersebut memunculkan lapisan-lapisan teknologi hari ini atas sebuah ingatan. Karya video tersebut, secara tidak langsung, mengubah medium teknologi gambar bergerak dan narasinya. Filem, yang awalnya merupakan hasil prosesi kimiawi, berubah menjadi gambar bergerak yang dihasilkan dari kumpulan jutaan pixel. Ingatan tentang kejamnya peradaban juga berubah menjadi ingatan atas lapisan kerja media. Narasinya pelan-pelan berubah. Ia tidak lagi membicarakan rezim kolonialisme yang menggunakan produk modern, melainkan rezim representasi yang diceritakan dengan langgam seni rupa sebagai diksi teknologis yang performatif.

Gambar bergerak, setelah melalui perjalanan panjang, tidak kehilangan kekuatan ilusinya. Secara turun-temurun ia mengalami penyempurnaan medium yang makin dekat dengan keseharian. Ia dikembangkan dengan cara mereplikasi kenyataan secara terus-menerus. Kenyataan yang kemudian terdeformasi tersebut, akhirnya terurai menjadi lapisan-lapisan yang membentuk sebuah rezim representasi. Di bawah rezim representasi, gambar bergerak makin menunjukkan khitahnya sebagai agen myth-form-action yang memuslihatkan dan mengejar realitas representasi yang bebas dikonsumsi dan dimaknai, tergantung pengetahuan subjek dan objeknya.

Pada kedelapan filem dalam kuratorial ini, kita melihat trajektori teknologi gambar bergerak yang menegaskan ingatan mengenai sejarah kekuasaan peradaban Barat, rantai konsumsi, puisi kontemporer, bahasa visual yang performatif, dan aksi pembesaran yang mengembalikan representasi visual kepada khitah digital. Trajektori ini menunjukkan rezim representasi yang selalu terikat pada sejarah kejamnya peradaban—bahwa representasi yang dikonsumsi adalah bentuk pemujaan yang terjadi dalam hubungan subjek dan objek. Subjek dan objek selalu didorong oleh rezim representasi untuk berhubungan dengan cara “antara”, “saling”, dan “pakai”. Posisinya relatif. Hubungan itu bisa menjadi destruktif atau kompromis, tergantung pada lokasi tempat sebuah narasi beserta ingatan lahir dan berkembang.

[1] Hellmuth Karasek dalam artikelnya yang dimuat di majalah terbitan Jerman Der Spiegel pada 26 Desember 1994 edisi ke-52, halaman 154, yang mengatakan “Yes, it caused fear, terror, even panic.”.

According to legend, the first time the representation of a train moving towards the camera was projected, the moving image succeeded in giving a shock, fear, and even terror effects to a group of people who saw it.[1] The audience instantly experienced the suggestive power of moving images that confused their memories of reality and representations. Regardless of whether or not the myth was created as a marketing strategy for the Lumiere Brothers’ film screening, this shows that in its early days, cinema was considered to have an amazing illusory power created by moving images.

From the Lumiere factory, cinema was then carried to other continents, following the colonizer’s path of conquering the colony’s lands. Cinema was part of the modern technology used by the mighty subjects to record a culture in which the memories of objects that have survived the destructive actions of those subjects. The recordings were chemically processed, and they formed a representation of memory of the remaining objects. Then they were instituted, re-broadcast in the name of the knowledge of civilization, which was relentlessly promoted as a memory of conquest by the cultural regime.

130 years after the train in Lumiere’s film first passed through the beams of light, memories of the modernist regime were reproduced through gadgets stored in pockets. This is a consequence of the gap in accessing the knowledge that has been taken away. A video artwork titled Jati Goes to Rotterdam by Otty Widasari shows how the artist responds to the archival footage produced by the Dutch East Indies government with celluloid cameras. The digitalized footage was shown at the Eye Filmmuseum, Amsterdam. The artist, with her cellphone camera, re-recorded the archival footage and produced a new replica. She then displayed the video recording on computer screens in several places, from the corners of the city of Rotterdam to the original location of the footage, namely the teak forest on the island of Java.

The act of replication brings out today’s technological layers of memory. Widasari’s video work, indirectly, changes the medium of moving image technology and its narrative. A film, which was originally the result of a chemical procession, turned into a moving image resulting from a collection of millions of pixels. Memories of the cruelty of civilization also turn into memories of the working layer of the media. The narrative slowly changes. It no longer talks about a colonialist regime that uses modern products, but about a representation regime. In visual arts, the latter is described as a performative technological articulation.

The moving image, after a long journey, does not lose its illusory power. From generation to generation, the medium has become much more refined and closer to daily life. It is developed by continually replicating reality. This deformed reality finally breaks down into layers that form a representation regime. Under the representation regime, moving images increasingly show their character as a myth-form-action agency that shows and pursues the reality of representation that is free to consume and interpret, depending on the knowledge of the subject and the object.

In the eight films in this curatorial, we see the trajectory of moving image technology that emphasizes the memory of the history of power of Western civilization, the chain of consumption, contemporary poetry, visual performative language, and enlargement actions that return visual representations to digital context. This trajectory shows a representation regime that is always tied to the cruel history of civilization — that the representation consumed is a form of worship that occurs in the subject-object relationship. Subjects and objects are always encouraged by the regime of representation to relate to the ways of “between”, “relating”, and “use”. Relative positioning. The correlation can be destructive or compromising, depending on the location in which a narrative and memories are born and developed

[1] Hellmuth Karasek dalam artikelnya yang dimuat di majalah terbitan Jerman Der Spiegel pada 26 Desember 1994 edisi ke-52, halaman 154, yang mengatakan “Yes, it caused fear, terror, even panic.”.