Cinema Observing Its Images
Sinema Melihat Citra-Citranya

Host: Robby Ocktavian

Wednesday, August 21, 2019 | 19:00 | GoetheHaus

Zaman internet adalah zaman tatkala informasi menyerebak ke dalam keseharian kita tanpa henti, menyasar penglihatan kita hampir tanpa seleksi; tidak terkecuali citra-citra, baik yang diam maupun yang bergerak. Mereka adalah entitas yang telah mengalami jutaan kali reproduksi, menjadi representasi yang bisa dibilang telah kehilangan sifat asalinya, lalu terus-menerus disebarkan—juga berkali-kali—oleh warganet melalui tindakan unduh-unggah-copy–share. Nyatanya, hampir semua citra-citra tersebut merupakan reproduksi dari rekaman-rekaman peristiwa masa lalu dan sebagian besarnya adalah turunan dari dokumen-dokumen yang diproduksi oleh otoritas pada zamannya. Keterbukaan akses yang dihadirkan teknologi masa kini memungkinkan warga mengakses dokumen-dokumen arsip milik penguasa meski dengan kualitas yang tidak sebaik materi aslinya.

Dalam upaya menelusuri keterangan kasus-kasus tertentu melalui peramban, ataupun pada masa ketika TV masih mendominasi persebaran informasi, tidak jarang kita bertemu dengan citra atau visual yang sama, berulang-ulang. Dalam konteks budaya massa, citra-citra itu menjadi ikonik. Sebagai informasi kunci, keberadaan mereka sesungguhnya membuka kemungkinan atau spekulasi untuk mengajukan narasi-narasi historis tandingan yang lebih berpihak kepada kepentingan warga masyarakat umum.

Sinema memiliki peluangnya sendiri dalam memilah, menjabarkan, dan mengonstruk secara baru suatu representasi berdasarkan citra-citra reproduktif itu. Praktik analisis melalui sinema, agaknya, bisa bertujuan untuk mendekonstruksi pemahaman kita mengenai representasi-representasi terbaru dari gejala-gejala global. Terutama, ketika kita berhadapan dengan perbandingan antara melihat citra-citra aktual dan meninjau citra-citra masa lalu. Maka, dalam konteks hubungan perbandingan itulah sebenarnya sinema memainkan peran, yaitu ketika sinema (dalam hal ini, bidikan kamera) menelusup ke dalam konteks-konteks tersirat dari citra-citra masa lalu yang hadir dalam bentuk reproduksinya itu, atau meluaskan tafsir atas citra-citra hari ini, serta merefleksikan reaksi dari manusia yang berada di dalam proses pemahaman akan hubungan keduanya (masa lalu dan sekarang).

Lima filem yang dihadirkan dalam kuratorial ini menawarkan beragam bentuk eksperimen terhadap arsip-arsip tentang peristiwa-peristiwa dan lokasi-lokasi penting. Eksperimentasi visual pada filem, nyatanya, dapat berlaku di luar intervensi kamera sejauh kepekaan sinematik sutradara bekerja pada aspek konstruksi gambar, bahkan dengan mempertanyakan ulang proses dan prosedur dari pembuatan sebuah filem. Sifat-sifat dasariah dari citra pun kerap dipertanyakan, begitu pula dengan sikap manusia terhadap teknologi rekam.

Adegan Yang Hilang Dari Petrus Draft #4 adalah contoh dari bagaimana perangkat lunak Microsoft Office memungkinkan aksi perekaman layar (screen recordings) menjadi modus utama produksi sebuah filem. Di dalamnya, arsip visual yang menyimpan memori kolektif mengenai teror dari penguasa terdahulu disusun dengan teks-teks yang ditampilkan sebagai gambar bergerak beserta suara latar wawancara sebagai suatu komposisi untuk menarasikan peristiwa. Sementara itu, dengan metode yang hampir sama tapi berdasarkan perspektif yang berbeda — lebih analisis kritis ketimbang filemis — Real Time History memanfaatkan teks berupa dialog untuk menginvestigasi gambar-gambar kekerasan perang yang diunggah warga di internet. Ontologi citra dipertanyakan dalam What Remains lewat penarikan konteks sejarah dari istilah-istilah yang berkaitan dengan teknologi kamera, sedangkan esensi kemanusiaan dan relativitas dari moral kekuasaan yang terbingkai di dalam kamera dipertanyakan oleh The Trial dengan menjukstaposisikan dua jenis arsip yang memiliki perspektif berbeda satu sama lain. Pada Bocamina, akhirnya, sinema menawarkan pandangannya kepada kita mengenai orang-orang yang melihat citra.

The era of internet is an era when information continuously permeates into our daily life, targeting our sight almost without any selection – including still and moving images. They are entities that have experienced reproduction a million times; they have become a representation that has possibly lost its original nature, being spread continuously and repeatedly by netizens using the upload-download-copy-share method. In fact, most of the images are reproductions of the recordings of past events, and they are the derivation from documents produced by the authority during their reign. The openness of access brought by the technology today has enabled the public to access the archives owned by the authorities, even though its quality is not as good as its original one.

In tracing some information with the web browser, or on TV when it used to dominate the distribution of information, we often see the same image or visual – repeatedly. In the mass culture context, that kind of image becomes iconic. As vital information, the existence of such an image opens up a possibility or speculation of an alternative historical narrative that is more aligned with the public’s interests.

Cinema has the chance to sort out, decipher, and reconstruct a representation based on those reproduced images. Analyzing through cinema can deconstruct our understanding about the most recent representations from global phenomena. This matters especially when we deal with the comparison between seeing the images of the present and reviewing images of the past. In the context of such comparison, cinema plays its role, that is when cinema (in this case, the camera shot) slips into the implied contexts from the past images that exist in the form of reproduction, or expanding the interpretation of images from today, as well as reflecting on the reactions of those who are in the process of understanding the relationship of those two images (past and now).

Five films in this curation offer various forms of experiment on archives of important event and locations. The visual experimentation in the films is not limited to the intervention of the camera, it extends towards the director’s cinematic awareness in constructing images, in re-questioning the process and procedure of filmmaking. To also question the basic natures of the image, as well as the human’s attitude toward the recording technology.

Adegan Yang Hilang Dari Petrus is an example of how Microsoft Office software enables screen recordings to be the primary mode of film production. To narrate an event, the visual archives–that stores collective memory of the terror committed by the past authorities– is combined with texts shown as a moving image along with interview voice(s) as its background sound. Meanwhile, using a similar method but based on a different perspective – a critical analysis rather than cinematic one – Real Time History uses texts such as dialogue to investigate images of war violence uploaded by netizens. What Remains questions the ontology of image by examining the historical context of the camera-related terminology, while The Trial questions the essence of humanity and moral relativity of the authorities by juxtaposing two kinds of archives that have different perspectives. In Bocamina, at last, cinema offers its perspective to us regarding the people who look at images.